Podczas sesji poświęconej eksploracji dyrektor generalny Europejskiej Agencji Kosmicznej Josef Aschbacher przedstawi zmiany zachodzące w działalności człowieka poza Ziemią. Wydarzenie odbędzie się 9 i 10 września w Paryżu. ESA wskazuje, że niska orbita okołoziemska wchodzi w nową fazę, Księżyc staje się miejscem planowanych, długotrwałych działań, a przygotowania do przyszłych misji na Marsa już trwają.
Rozwijane obecnie zdolności mają przesądzać o tym, które państwa będą uczestniczyć w tych działaniach, wpływać na decyzje i współtworzyć przyszłą architekturę obecności ludzi poza Ziemią. Według ESA kwestia ta wykracza poza samą eksplorację: wiąże się także z europejską gospodarką, bezpieczeństwem, konkurencyjnością oraz przywództwem technologicznym. Agencja chce przedstawić rozwiązania, które zwiększą autonomię Europy w transporcie kosmicznym i eksploracji, przy zachowaniu międzynarodowych partnerstw.
Szczyt poprzedza kilka procesów ważnych dla europejskiej polityki kosmicznej. W grudniu 2026 roku w Rzymie odbędzie się śródokresowe spotkanie ministerialne ESA, a kolejne posiedzenie Rady ESA na szczeblu ministerialnym zaplanowano na 2028 rok. Znaczenie dla przyszłych działań będzie miało także przyjęcie kolejnych wieloletnich ram finansowych Unii Europejskiej. W paryskim spotkaniu wezmą udział delegacje zagraniczne oraz przedstawiciele ESA zajmujący się m.in. obserwacją Ziemi, bezpieczną łącznością, nauką i odpornością infrastruktury.