Europejska inicjatywa IRIS2 obejmuje rozwój dwóch podstawowych elementów zaplecza kosmicznego: środków pozwalających wynosić ładunki w kosmos oraz rozbudowanych systemów satelitarnych. Połączenie tych obszarów ma znaczenie dla budowania własnych możliwości technologicznych kontynentu.
Według eksperta Europa potrzebuje zarówno własnych rakiet, jak i konstelacji satelitarnych. IRIS2 przedstawiono jako odpowiedź na tę potrzebę oraz rozwiązanie wspierające rozwój infrastruktury kosmicznej na własnym kontynencie. Zakres inicjatywy rozciąga się więc od dostępu do przestrzeni kosmicznej po działające w niej systemy satelitarne.
Taki kierunek oznacza dążenie do opierania europejskich zdolności kosmicznych na rozwiązaniach rozwijanych w Europie. Rakiety i konstelacje satelitów tworzą w tym ujęciu dwa powiązane obszary jednej inicjatywy.