CosmoCube, brytyjski satelita wielkości walizki, ma trafić na orbitę Księżyca w ciągu pięciu lat. Zespół kierowany przez University of Cambridge chce za jego pomocą obserwować okres między poświatą Wielkiego Wybuchu a Kosmicznym Świtem, kiedy powstawały pierwsze gwiazdy.

Urządzenie będzie szukać promieniowania wodoru o długości fali 21 cm. Z Ziemi taki pomiar jest bardzo trudny: potrzebne częstotliwości blokuje jonosfera, a słaby sygnał zagłuszają radio FM, satelity i systemy telekomunikacyjne. Podczas każdego dwugodzinnego obiegu satelita ma przez około 40 minut znajdować się za Księżycem, osłonięty od ziemskich zakłóceń radiowych.

Misję zaplanowano na dwa lata i około tysiąca godzin obserwacji. Dane mają pomóc zbadać także rolę ciemnej materii w skupianiu wodoru, z którego utworzyły się pierwsze gwiazdy i galaktyki. Projekt finansuje UK Space Agency.

Źródła