Satelita MTG-I2 będzie pracować na orbicie geostacjonarnej, około 36 tys. km nad Ziemią. Wyposażono go w dwa instrumenty: Flexible Combined Imager, wykonujący obserwacje Europy co 2,5 minuty, oraz Lightning Imager, który rejestruje pojedyncze wyładowania zarówno w dzień, jak i w nocy. Dane mają wspierać prognozowanie pogody, wczesne ostrzeganie przed gwałtownymi zjawiskami, a także monitoring pożarów, zanieczyszczeń atmosfery i klimatu.

MTG-I2 wystartował 27 sierpnia o godz. 22.11 czasu CEST z Europejskiego Portu Kosmicznego w Gujanie Francuskiej na pokładzie rakiety Ariane 6 podczas misji VA270. To trzeci satelita pierwszej rodziny Meteosat Third Generation. Dwa wcześniejsze – MTG-I1, wystrzelony w 2022 roku, oraz MTG-S, wyniesiony rok później – zostały już uruchomione operacyjnie i przekazane organizacji Eumetsat.

Po zakończeniu podnoszenia orbity, które ma potrwać około dwóch tygodni, MTG-I2 przejdzie fazę testów. Jego uruchomienie pozwoli systemowi działać z pełną wydajnością i zapewni ciągłość obserwacji dzięki drugiemu satelicie obrazującemu. Dane z instrumentów obrazujących i sondy będą też wykorzystywane do tworzenia trójwymiarowych analiz wyładowań, wiatrów, chmur oraz gazów atmosferycznych. Kolejna rodzina satelitów MTG ma być wystrzeliwana od 2033 roku, aby przedłużyć działanie programu poza 2040 rok.

Źródła