NGC 4698 znajduje się około 55 milionów lat świetlnych od Ziemi, w gwiazdozbiorze Panny. Należy do gromady w Pannie, skupiającej ponad tysiąc galaktyk związanych grawitacją. Jej spiralne ramiona nie sięgają środka, lecz tworzą strukturę przypominającą pierścień na zewnętrznych obszarach cienkiego dysku złożonego z gwiazd, gazu i pyłu.
Nietypowe jest przede wszystkim centralne zgrubienie galaktyki. Rozciąga się ono pod kątem prostym do głównego dysku, a gwiazdy i gaz znajdujące się najbliżej centrum poruszają się w kierunku prostopadłym do rotacji reszty galaktyki. Centrum świeci rozproszonym blaskiem starszych, mniejszych i chłodniejszych gwiazd. Obiega ono supermasywną czarną dziurę o masie milionów razy większej od masy Słońca, która aktywnie przyciąga gaz.
Astronomowie wiążą tę nietypową budowę najpewniej z dopływem gazu z zewnątrz. Mógł on utworzyć w centrum nowy dysk gazu i gwiazd ustawiony pod innym kątem niż starsza część galaktyki. Obserwacje wskazują również na możliwe wcześniejsze niewielkie zderzenie galaktyczne; jego śladem może być krótki ogon wodoru po jednej stronie NGC 4698. Dane z programu Hubble’a służą także do badania, jak środowisko gromady wpływa na ewolucję galaktyk i ich zdolność do tworzenia nowych gwiazd.