W gorących wodach Lassen Volcanic National Park w Kalifornii zaobserwowano Incendiamoeba cascadensis, jednokomórkowego eukarionta zdolnego do rozmnażania przez podział przy 63 stopniach Celsjusza. To najwyższa odnotowana temperatura rozmnażania wśród znanych organizmów eukariotycznych. Powyżej tej wartości ameba przestaje się rozmnażać, ale pozostaje aktywna i może poruszać się w poszukiwaniu pożywienia przy 64 stopniach.
Dotychczasowy rekord wynosił 60 stopni Celsjusza i należał do niektórych grzybów oraz czerwonych alg. Wysoka temperatura może niszczyć białka i inne cząsteczki niezbędne komórkom, a także uszkadzać błony. Wcześniej zakładano, że błony organelli eukariontów nie pozostają stabilne powyżej 62 stopni. Odkrycie kalifornijskiej ameby podważa to założenie.
Naukowcy zsekwencjonowali genom I. cascadensis i sprawdzili aktywność jej genów w wielu temperaturach. Zidentyfikowali geny pomagające stabilizować DNA, chronić je przed rozpadem, rozpoznawać warunki otoczenia oraz utrzymywać prawidłowe fałdowanie białek. Badanie dotyczyło tego gatunku, ale wskazało strategie, które mogą występować także u innych organizmów ciepłolubnych. Wyniki opublikowano w czasopiśmie Cell. Takie ekstremofile są analizowane również w astrobiologii, ponieważ pomagają określać warunki, w których mogłoby przetrwać złożone życie.