Planowana rozbudowa Heathrow zwiększyłaby przepustowość lotniska z 85 mln do 150 mln pasażerów rocznie. Projekt wyceniany na 33 mld funtów ma według brytyjskiego rządu przynieść gospodarce około 40 mld funtów i wesprzeć do 60 tys. miejsc pracy. Jednocześnie po rozbudowie lotnisko miałoby w 2050 roku emitować więcej dwutlenku węgla niż jakikolwiek inny pojedynczy sektor brytyjskiej gospodarki.
Climate Change Committee ocenił, że inwestycja nie jest obecnie zgodna z celem osiągnięcia przez Wielką Brytanię neutralności klimatycznej. Komitet chce, aby linie lotnicze finansowały rozwój paliw o niższej emisyjności oraz urządzeń wychwytujących CO2 z powietrza. Według jego wyliczeń koszt takiej transformacji zostałby przeniesiony na pasażerów: do 2050 roku bilet tam i z powrotem do Alicante mógłby podrożeć o około 150 funtów, a podróż do Nowego Jorku o około 400 funtów, licząc w dzisiejszych cenach.
Technologia usuwania dwutlenku węgla nie jest jeszcze dostępna na wymagany w tej skali poziomie. Komitet wskazał, że wiarygodne plany obejmują obecnie zaledwie 1 proc. potrzebnych usunięć do końca lat 30. Ostateczna decyzja w sprawie ram planistycznych ma zapaść po głosowaniu w Izbie Gmin, oczekiwanym jeszcze w tym roku. Rząd zapowiedział rozważenie zaleceń wraz z innymi opiniami z trwających konsultacji.