Zespół badaczy odnalazł w ośmiu jaskiniach południowo-zachodniej Irlandii ryty, malowidła z ochry i węgla oraz ślady wykonane palcami w miękkiej glinie. Sztuka naskalna ma co najmniej 15 tys. lat, a część znalezisk może być jeszcze starsza. To przesuwa najwcześniejsze znane ślady obecności ludzi w Irlandii o około 5 tys. lat względem wcześniejszych ustaleń.
Badacze przypuszczają, że ludzie przybyli z terenów dzisiejszej Walii przez lądowy pomost, który podczas ostatniej epoki lodowej połączył okolice Pembrokeshire z południowo-wschodnią Irlandią. Obniżenie poziomu morza odsłoniło pas lądu o długości około 76 kilometrów. Według geologa George’a Nasha żyły tam konie, mamuty, bizony i renifery, co mogło przyciągać grupy łowców-zbieraczy.
Poszukiwania wsparto sztuczną inteligencją. Algorytm, wykorzystujący dane o jaskiniach zamieszkanych przez ludzi w południowej Walii, wskazał 28 potencjalnych stanowisk w Irlandii. Zespół zbadał je w terenie i w ośmiu znalazł ślady sztuki. Odkrycie wpisuje się w obraz stopniowego przemieszczania się ludności na zachód i północ wraz ze wzrostem liczby mieszkańców oraz presją na dostępne schronienia.