Carlos Alcaraz przegrał w trzeciej rundzie Shanghai Masters z zajmującym 39. miejsce Zizou Bergsem 5:7, 6:7 (4-7). Hiszpan miał jeszcze matematyczne szanse na wyprzedzenie Zvereva, ale po tej porażce stracił możliwość zakończenia sezonu na pierwszym miejscu. Zverev będzie mógł wyprzedzić dotychczasowego lidera Jannika Sinnera najwcześniej 2 listopada. Włoch nie zagra do końca roku z powodu kontuzji kolana.
Niemiec zostanie pierwszym reprezentantem tego kraju, który zakończy sezon jako numer jeden światowego tenisa, a także 30. mężczyzną w historii, który zajmował tę pozycję w rankingu ATP. W 2026 roku zdobył pierwszy wielkoszlemowy tytuł, wygrywając French Open, a następnie triumfował w US Open. Oba turnieje wygrał bez spotkania z Sinnerem lub Alcarazem, którzy w dużej części sezonu zmagali się z urazami.
Na początku roku Alcaraz prowadził ranking z dorobkiem 12 050 punktów, Sinner miał 11 500, a Zverev 5110. Niemiec wrócił do ścisłej czołówki po poważnej kontuzji kostki odniesionej w półfinale French Open 2022, która wykluczyła go z gry na siedem miesięcy. Od marca 2024 roku nie wypadł poza pierwszą czwórkę rankingu.