Misja BepiColombo ma 3 września 2026 roku przejść przez ważny etap: zaplanowano wtedy oddzielenie modułu transferowego Mercury Transfer Module (MTM). Wydarzenie to rozpocznie fazę przylotu sondy do Merkurego. Kolejnym krokiem będzie wejście na orbitę planety, przewidziane na listopad 2026 roku.
W grudniu 2026 roku mają rozdzielić się dwa orbitery naukowe: należący do Europejskiej Agencji Kosmicznej MPO oraz japoński Mio. Oba urządzenia będą prowadzić obserwacje Merkurego, który pozostaje najsłabiej zbadanym planetarnym światem wewnętrznej części Układu Słonecznego. Sonda ma być najbardziej złożoną misją wysłaną do tej planety, a jej orbitery staną się dopiero drugim i trzecim zestawem urządzeń, które wejdą na orbitę Merkurego.
BepiColombo jest wspólnym przedsięwzięciem ESA i japońskiej agencji kosmicznej JAXA. Ta druga odpowiada za orbiter magnetosferyczny Mio. Położenie Merkurego blisko Słońca sprawia, że dotarcie na jego orbitę jest trudniejsze niż dotarcie do Plutona. Badania planety mają pomóc w poznaniu historii całego Układu Słonecznego.