Teleskop Nancy Grace Roman wystartował 30 sierpnia 2026 roku z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego na Florydzie na rakiecie SpaceX Falcon Heavy. Jego głównym zadaniem będzie przegląd nieba w świetle widzialnym i bliskiej podczerwieni, który pomoże badać naturę ciemnej energii oraz ciemnej materii. Misja ma także określić różnorodność planet pozasłonecznych w Drodze Mlecznej.
Roman zmierza do drugiego punktu Lagrange’a układu Słońce–Ziemia, oddalonego od naszej planety o prawie 1,5 mln km. Z tej lokalizacji teleskop będzie miał niezakłócony widok na rozległy obszar nieba. Wyposażono go w zwierciadło główne o średnicy 2,4 m oraz dwa instrumenty: kamerę Wide Field Instrument i koronograf służący do demonstracji technologii. Kamera pozwoli mapować rozmieszczenie galaktyk oraz analizować światło tysięcy supernowych typu Ia, używanych do badania rozszerzania się Wszechświata.
W przygotowaniu misji uczestniczy Europejska Agencja Kosmiczna, która dostarczyła m.in. czujniki gwiazd, baterie i detektory koronografu. ESA zapewni również wsparcie łączności oraz przesyłanie danych przez 35-metrową antenę w australijskim New Norcia. Przez kolejne trzy miesiące zespół przeprowadzi rozwinięcia, kalibracje i testy. Po zakończeniu tego etapu Roman rozpocznie obserwacje naukowe, zaplanowane co najmniej na pięć lat.